Capítulo cuatro: explorando nuevos conceptos de diseño mecánico

La compleja estructura interna y la estilizada carcasa exterior de la cámara constituían dos retos para nuestro equipo: asegurar el máximo rendimiento de los principales componentes (sensor, objetivo, LCD, visor, batería, etc.) y al mismo tiempo no comprometer la forma, el tamaño y el aspecto de la cámara. Diseñar un instrumento de alta precisión no es una simple cuestión de montar componentes en una unidad. El diseño mecánico requiere que se considere una multitud de temas que incluyen la optimización de los circuitos electrónicos y la distribución de los componentes, conservando al mismo tiempo la integridad operacional al considerar cómo aislar los componentes de los golpes externos y de los cambios medioambientales.
En el caso de la X100, nuestros ingenieros debían superar el reto de obtener un rendimiento impecable y mantener al mismo tiempo un diseño compacto. El proceso de desarrollo de la X100 exigía constantemente altos niveles de creatividad para cumplir con los retos de incorporar nuevos dispositivos como el Visor Híbrido y de ajustar los complejos circuitos electrónicos al poco espacio disponible. El proyecto requería un estudio completo y la creación repetida de prototipos en una escala sin precedentes.

Tanto el Visor Híbrido, que ocupa casi todo el espacio del lado superior derecho del cuerpo (visto desde delante) como el sensor APS de gran tamaño, presentaban problemas que debían solucionarse si queríamos alcanzar nuestra meta de diseñar una cámara compacta y ultra delgada.
El primer prototipo de la cámara creado por los ingenieros casi doblaba el tamaño original previsto, por lo que se pusieron a trabajar inmediatamente para reducir su tamaño, especificando en primer lugar la separación en décimos de milímetros que debía existir entre los componentes. Cuando el espacio disponible para los circuitos electrónicos es reducido, existe el riesgo de producirse cortocircuitos. Para prevenir esto, se han utilizado hojas aislantes de forma más extensiva que en modelos de cámara convencionales.
El diseño 3D fue creado en un ordenador, llevándose a cabo una serie de simulaciones que incluían al análisis de la fuerza estructural y los incrementos de temperatura. Utilizando los servicios de análisis propios de FUJIFILM, se fabricaron muestras y éstas fueron evaluadas, lo cual facilitó el refinamiento del diseño en muy poco tiempo.
Como resultado de intensivos estudios de diseño y de la producción de innumerables prototipos parciales a lo largo de varios meses, los diseñadores de la parte mecánica finalmente alcanzaron su objetivo.

A fin de producir esa agradable sensación de “click” en los diales de velocidad del obturador y de compensación de la exposición, situados en el panel de control, a nuestros ingenieros se les ocurrieron nuevas ideas. De manera convencional, la sensación de "click" es producida por una bola y un muelle de presión que funcionan conjuntamente con el aro en forma de "E" sujeto a la parte inferior del dial. En la X100, dichos diales son fijados cada uno por una base independiente e incorporan una combinación de 2 tipos de arandelas de plástico hechas de diferentes materiales.
Este sistema no sólo fija el dial, sino que también contribuye al balance entre el par de torsión y la suavidad de movimiento, así como a la sensación del "click" que se produce cuando el usuario hace girar el dial. Durante el desarrollo de este mecanismo, considerado por nuestros diseñadores la configuración óptima, se llevaron a cabo diferentes pruebas que utilizaban una variedad de materiales y formas.
Además, cada uno de los 4 aros y diales giratorios incorporan un muelle que posee la fuerza idónea para producir un "clic" sincronizado con las diferentes circunferencias y ángulos de rotación de cada pieza giratoria.

El posicionamiento de los aros de aberturas y de enfoque alrededor de la circunferencia del objetivo permitía la incorporación de dos diales de control (abertura y enfoque) en este cuerpo compacto, al mismo tiempo que exigía una ingeniería que facilitara un movimiento altamente preciso. Al principio, nuestros diseñadores examinaron y exploraron una variedad de factores, incluyendo el cambio del tamaño del diámetro de cada aro para conseguir una mínima diferencia entre ellos y la fabricación e incorporación de una palanca para controlarlos.
El diseño del aro de aberturas constituía un reto especialmente difícil, ya que éste debía ofrecer un extraordinaria operabilidad, así como una sensación de muy alta calidad, con lo que se propuso fabricar la parte principal del aro y el apoyo para el dedo como una sola pieza.
El aro resultante incorpora líneas curvadas de belleza sin precedentes, el atractivo estético de un brillo metálico de calidad, un diseño de precisión y lo que es más importante, excelente operabilidad.

Se han grabado ocho ranuras en la circunferencia interna del aro de aberturas de la X100. Éstas, al girarse el aro, encienden y apagan los interruptores correspondientes y se lee la señal, permitiendo unos ajustes de abertura desde F2 a F16.
En respuesta a la información recibida de los fotógrafos profesionales durante el proceso de desarrollo, el intervalo de rotación original de los pasos de abertura de 12° (total: 84°) fue cambiado a 10.5° (total: 73.5°). De esta manera, la X100 proporciona una experiencia operacional precisa que responde y refleja las expectativas del profesional.